RETOUR DU OFFSHORE A MARSEILLE

Après 13 ans d'absence en France, le Power Boat P1

Les côtes de l'Hexagone n'avaient plus vibré au rythme effréné des bolides des mers depuis maintenant treize ans.[i]"À l'époque, l'offshore était une discipline réservée à l'élite,[/i] explique Philippe Benhamou. [i]Aujourd'hui, ce sport a bien changé. On ne parle plus des pilotes mais des constructeurs. Pour eux, le Power Boat P1 est une très bonne occasion de montrer leurs bateaux. C'est un laboratoire de technologies."

[/i]Un contexte difficileLes fabricants américains dominent outrageusement la discipline. Les pilotes sont en grande majorité italiens mais les principaux favoris du championnat du monde se nomment Cigarette et Douglas Marine...[i][i]"Il y a 13 ans, la vitesse des bateaux était de 40 noeuds (ndlr: environ 50 km/h). Elle est maintenant du double",[/i][/i] précise Benhamou.

Le bruit engendré par le passage des bolides s'est aussi amplifié. Avec la flambée actuelle du prix du baril de pétrole et un tarif du carburant de plus en plus élevé, les mouvements de contestation, eux aussi, sont plus soutenus. Mais la compétition n'en demeure pas moins attrayante pour le grand public. Et depuis l'arrivée des bateaux hier, les curieux abondent près du centre municipal de voile, là où est installé le paddock.

Sous l'égide du Mycca qui organise cette 2e manche du championnat du monde avec l'aide du YCPR, le Grand Prix de Marseille a réuni ce qui se fait de mieux en terme d'offshore. Alors pourquoi s'en priver ?
Où les voir ? Un écran géant sera installé sur les plages du Prado pour permettre au public de suivre les courses. Mais de la côte, les bateaux seront de toute façon visibles à l'oeil nu. Le point le plus spectaculaire se situe face au Prado. La butte pelousée surplombant le CMV est idéale.

Le programme
Aujourd'hui : essais (11h-12h et 14h-15h), Power Pole (16h-18h). Demain : Evolution (13h45-15h15), Supersport (15h30-17h), podium (17h30).
Dimanche : Evolution (13h45-15h15), Supersport (15h30-17h), podium (17h30).

Les plaisanciers interdits d'accès
Aucun bateau - à l'exception de ceux de l'organisation - ne pourra traverser le périmètre de sécurité délimité par des énormes flotteurs de couleur orange. La sécurité sera très stricte sur ce point-là. Les plaisanciers devront prendre leurs précautions avant de partir en mer. Bien entendu, les nageurs et les véliplanchistes devront aussi oublier la zone.[i][/i]

La mise à l'eau des bateaux nécessite l'utilisation d'une grue. Le public pourra apprécier ce "show" cérémonial en se postant sur la butte pelousée du Prado qui surplombe le CMV.

© Franck Pennant