Fermeture de la grotte des Espagnols

La grotte des Espagnols a beau être en territoire cassidain, elle n'en a pas moins été l'un des terrains de jeu préférés de générations d'adolescents ciotadens, depuis les années 50. Une légende locale racontait que, sous Louis XIII, de faux-monnayeurs avaient caché là un véritable trésor...
Au fil des années, la fréquentation de cette petite cavité du Cap Canaille s'était organisée et les spéléologues de la ville y avaient pris leurs habitudes via la Maison des falaises et le Spéléo-club La Ciotat

Mais voilà, depuis quelques mois, la grotte est interdite au public, spéléologues compris. En fait, une grille et un muret en parpaings -franchement inesthétique...- en barrent même l'accès, semant le trouble, voire la colère, dans le petit monde ciotaden de la spéléo. Deux raisons auraient présidé à la fermeture de la grotte des Espagnols : d'une part une question de sécurité; d'autre part une volonté de protéger la faune.

Les spéléos ne sont en effet pas les seuls à plébisciter la cavité. Le minioptère de Schreibers, une chauve-souris de 5-6cm de longueur, en a également fait l'un de ses lieux de séjour (et même l'un des seuls de Provence, tant l'espèce est en recul ces dernières années). "Le minioptère de Schreibers est même en voie d'extinction en France", assure Jérôme Guyot, responsable de la section Natura 2000 à l'ONF Bouches-du-Rhône et Vaucluse. La chauve-souris serait présente toute l'année à Cassis, avec un pic entre septembre et décembre.
"On souhaitait limiter la pratique de la spéléo aux périodes les plus sensibles, amis on s'est heurté à un mur, avec des gens qui y avaient leurs habitudes depuis longtemps et ne voulaient rien changer", poursuit Jérôme Guyot.
Faux, rétorque Jean-Carlo Fait, fondateur du Spéléo-club La Ciotat et de la Maison des falaises : "On s'est dit que ça allait nous gêner quelques mois par an mais on y était prêt parce qu'on comprenait l'intérêt de la démarche." Pour lui, les réunions de concertation préalables à la fermeture étaient de la poudre aux yeux : "On nous a réunis en juillet 2006 mais on a eu connaissance plus tard de ce courrier de 2005 où la fermeture était déjà décidée."

Le Ciotaden considère que la cohabitation spéléo-chauves-souris aurait pu continuer sans nuire aux équilibres écologiques. Un pari que visiblement, l'ONF n'était pas prêt à tenir au regard de la situation de plus en plus dramatique du minioptère de Schreibers. "Certes, le Spéléo-club était à la grotte avant nous, mais la société change et on apprend des choses nouvelles", considère Jérôme Guyot.

Quant à Nicolas Beurier, président du Comité départemental de spéléo, il note qu'il y a "au moins une vingtaine d'autres grottes et aven où les Ciotadens peuvent initier le public et les jeunes". Et tant pis pour le trésor des faux monnayeurs...

LA SECURITE
La grotte des Espagnols, étant située sur son territoire communal, c'est la Ville de Cassis qui a ordonné sa fermeture au public. La préservation du minioptère de Schreibers est entrée en ligne de compte dans la décision, mais c'est avant tout "pour des raisons de sécurité que l'ancienne équipe municipale a fermé la grotte", précise Danielle Milon, le nouveau maire, voulant éviter tout risque d'accidents, avec des promeneurs ou des spéléos. "Cette décision a été prise en concertation avec la Fédération de spéléologie, l'ONF et le Groupe chiroptère de Provence."

La Provence, par Guénaël Lemouée

je suis d accord sur sa fermeture si vraiment il y a un risque de danger pour ceux qui frequentent cette grotte car en cas d accident cela retombera sur la commune

Enfin jusque là, est-ce qu'il y a déjà eu des accidents ? Ils ne disent pas dans l'artcile que la grotte est fermée à cause d'un éboulement ou quoi. Là c'est plus une question de protection de l'environnement.

tu pense qu il faut attendre un accident pour la fermer ou prevenir tout accident en la fermant preventivement .

Je trouve ça un peu normal aussi surtout que c'est aussi en vue de protéger une espèce animale...si cette décision a été prise c'est certainement pas pour embêter le monde.
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